Wordclock ist ein Basistakt in der digitalen Audiotechnik, welcher notwendig ist, um die Übertragung von Audio-Datenströmen zwischen digitalen Audiogeräten zu ermöglichen. Mittels Wordclock muss das Abarbeiten der digitalen Daten aller beteiligten Geräte synchronisiert werden. Die Wordclock hat genau die Periodendauer eines Abtastwertes bei gegebener Samplingrate, unabhängig vom verwendeten Dynamikumfang.
Jedes digitale Audiogerät verfügt über einen internen Taktgenerator, der ihm im Standalone-Betrieb den Basistakt zur Verfügung stellt, mit dem es die Audiodaten abarbeitet. Im Verbund zweier oder mehrerer digitaler Audiogeräte muss ein Gerät den Wordclock-Takt vorgeben (Master) und alle anderen Geräte (Slaves) diesen Takt übernehmen. Dazu lässt sich jedes Digitalgerät von seinem internen auf einen von außen zugeführten Takt umschalten. Es reicht nicht aus, bei jedem Gerät im Verbund den internen Taktgenerator einfach auf die gleiche Taktfrequenz einzustellen. Die Taktfrequenzen laufen dann unsynchronisiert nebeneinander her und driften auseinander. Diese Asynchronität der digitalen Daten führt zu deutlich hörbaren Pop- und Klick-Geräuschen bis hin zu einem kompletten Signalausfall.
