Für mich gibt's nur 2 Hersteller von Notebooks, die hier reindürfen: Apple und Lenovo/IBM. Hab hier als Windowsmaschine ein altes T40, gekauft bei Lapstore.de. Dort gibt's auch die erwähnten T61 in verschiedenen Varianten zu wirklich günstigen Preisen, und da kann man noch eine Weile mit arbeiten, auch wenn jetzt gleich einige wieder jammern werden, daß Core2Duo doch veraltet wäre.
Als Highend-Gerät würde ich ein Lenovo aus der W-Serie nehmen. Die sind zwar, verglichen mit dem alten T40, deutlich wackliger gebaut, aber immer noch deutlich solider als der ganze Billigkram aus den Blödmärkten&Co.
Lapstore hat inzwischen auch Geräte aus der W-Serie drin, man achte mal auf die Preise. Das sind Leasingrückläufer aus England, die mittels Spezialaufklebern auf den entsprechenden Tasten eingedeutscht wurden. Von diesen Aufklebern merkt man rein garnichts und die nutzen sich auch nicht ab. Seh ich bei meiner Schwester, der ich das gleiche T40 im Jahre 2008 besorgt hatte und ebenso bei Kollegen, die Geräte aus gleicher Quelle nutzen.
Warum ein großer Bildschirm bei einem Laptop? Macht das Ding doch nur sperrig für unterwegs, und schwer erst recht. Für unterwegs ist ein 13" am Besten, für zu Hause dann Dockingstation mit großem Bildschirm dran und gut ist. Kann man seit Thunderbolt auch mit dem Mac machen, es gibt ein Dock von Belkin, braucht nur 2 Kabel zum Rechner. So einfach draufsetzen wie bei einem Thinkpad wäre noch besser, aber gegenüber den Eher gebastelt wirkenden Docks von BookEndz doch eine deutliche Verbesserung.
Über das Für und Wider der verschiedenen Betriebssysteme ist hier schon bissl was geschrieben worden, ein Punkt allerdings wurde glaube ich noch nicht genannt: der Vorteil von CoreMIDI und CoreAudio bei OSX. Da kann man einfach beliebige Interfaces verschiedener Hersteller, so sie denn Classcompliant sind oder Mac-Treiber besitzen, einfach so einsetzen, ohne daß es Probleme gibt und die Treiber der Hersteller das extra unterstützen müssen. Klimmzüge a la ASIO4all und irgendwelches Gebastel ist nicht nötig, und genau das hat manchem schon bei Windows die Haare raufen lassen. Gibt ja hier auch immer wieder Threads zu genau diesen Themen. Was nicht bedeutet, daß die Treiber für OSX dadurch automatisch besser wären - schlampterte Treiber gibt's auf beiden Plattformen zur Genüge, sondern es geht um die grundlegende Architektur, die in dieser Hinsicht bei OSX deutliche Vorteile hat.
Mit was man letztlich arbeiten will, ist Geschmackssache. Bei mir ist es OSX, wobei ich mit der aktuellen Apple-Hardware schon gedanklich auf Kriegsfuß stehe. Die Spiegeldisplays können mir gestohlen bleiben, zum Glück gibt's ja das 15er MBP als non Glossy. Dort aber stört mich die scharfe Vorderkante des Gehäuses, daher wird mein nächstes MacBook ein 13" Air werden. Das spiegelt weniger und durch die Keilform fällt die Vorderkante auch weniger störend auf. Dafür unterwegs schön leicht und kompakt, dagegen ist mein 2007er ein echter Klotz ...